Guyana rechazó la consulta, que fue calificada por su presidente, Irfaan Ali, como "una amenaza a la paz en América Latina y el Caribe".

"Se los digo a los líderes de la República Cooperativa de Guyana, esto se resuelve como lo ha dicho el presidente Nicolás Maduro: con diálogo, con diplomacia, conversando, llegando a un acuerdo satisfactorio para ambas partes como lo reza el Acuerdo de Ginebra", que firmó Venezuela en 1966 con el Reino Unido antes de la independencia guyanesa, agregó entonces Irfaan.

Guyana elevó la tensión al plantear la instalación de bases militares

Guyana planteó días atrás la opción de establecer "bases militares" con apoyo de Estados Unidos en el Esequibo, territorio rico en petróleo y recursos naturales, por el que mantiene una larga controversia con Venezuela, que tildó el anuncio de "provocación".

"Nunca hemos estado interesados en bases militares, pero tenemos que proteger nuestro interés nacional", declaró el vicepresidente de Guyana, Bharrat Jagdeo, en conferencia de prensa.

"Nosotros estamos interesados en mantener la paz en nuestro país y en nuestras fronteras, pero hemos estado trabajando con nuestros aliados para garantizar un plan para todas las eventualidades", agregó y anunció la visita de funcionarios del Departamento de Defensa de Estados Unidos la próxima semana.

"Tendremos la visita de dos equipos del Departamento de Defensa de Estados Unidos la próxima semana y luego varias visitas en diciembre y una representación de alto nivel", precisó Jagdeo.

"Todas las opciones disponibles serán aprovechadas", expresó el vicepresidente, según replicó la agencia de noticias AFP.

Qué es el Esequibo y cuáles son las riquezas que hay en el territorio

El Esequibo cuenta con una superficie mayor a la de países como Inglaterra, Cuba o Grecia y es un territorio con una alta presencia de recursos naturales como minerales y petróleo. Desde 1841 ambos países se disputan su soberanía.

El reclamo por el territorio del Esequibo por parte de Venezuela es de larga historia. Sin embargo, desde el año 2015 el gobierno de Maduro ha elevado su voz luego de que se descubrieran vastas reservas de petróleo.

La república bolivariana suele incluir a la Guyana Esequiba como una región "en reclamación" y sus mapas la referencian pero de manera tachada.

"Se los digo a los líderes de la República Cooperativa de Guyana, esto se resuelve como lo ha dicho el presidente Nicolás Maduro: con diálogo, con diplomacia, conversando, llegando a un acuerdo satisfactorio para ambas partes como lo reza el Acuerdo de Ginebra", que firmó Venezuela en 1966 con el Reino Unido antes de la independencia guyanesa, agregó entonces Irfaan.

Ese documento anuló el laudo arbitral de 1899, que fijó las fronteras actuales y que Georgetown reivindica, y estableció bases para una solución negociada.

La pugna se recrudeció con el descubrimiento de yacimientos petroleros en la región y negociaciones de Guyana con el gigante energético estadounidense ExxonMobil para su explotación.

En medio de una escalada de acusaciones mutuas en las últimas semanas, el presidente de Venezuela denunció este jueves "una campaña sucia" de la ExxonMobil contra el referendo.

Estados Unidos lideró en julio ejercicios militares en Guyana, con la participación de más de 1.500 efectivos de 20 países.