En las últimas décadas, el Ártico se ha calentado casi cuatro veces más rápido que el resto del planeta. La capa de hielo marino pasó de 7 millones de km² en 1979 a poco más de 4 millones en 2024, una pérdida equivalente al territorio de Argentina. El deshielo abre nuevas rutas de navegación y facilita el acceso a recursos naturales como petróleo, gas y minerales críticos, lo que ha desatado una carrera entre las potencias.

Reacción

Moscú, con su extenso litoral ártico de 24.150 km, mantiene una ventaja clave. Ha desplegado submarinos nucleares, realizado maniobras militares y fortalecido su infraestructura en la región. Además, el 98% del comercio por la Ruta Marítima del Norte (NSR, por sus siglas en inglés) se da entre Rusia y China, con Beijing asegurándose un corredor alternativo para su comercio global.

Para Washington, la expansión de Rusia y China en el Ártico representa un doble desafío. Estados Unidos cuenta con solo dos rompehielos operativos, mientras que Rusia posee 40 y China ya opera dos con planes de sumar más. Ante este panorama, la administración estadounidense ha ordenado la construcción de una flota de rompehielos y la modernización del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD), en conjunto con Canadá.

Disputa por el control

La cooperación entre Rusia y China también se extiende al sector energético. Empresas chinas financian proyectos rusos como Yamal LNG y Arctic 2 LNG, asegurando el abastecimiento de gas para Beijing. Además, Moscú utiliza una 'flota en la sombra' para eludir sanciones y enviar petróleo a Asia a través del Ártico.

Mientras Rusia ya obtiene el 10% de su PIB del Ártico, Estados Unidos y Canadá aún están rezagados en inversión y desarrollo. Sin embargo, con el avance del deshielo y el incremento del comercio en la región, la competencia entre las grandes potencias se intensificará.

La guerra por el Ártico ya comenzó y cada país busca posicionarse antes de que el territorio se convierta en el próximo epicentro de la geopolítica global.