El 2 de abril de 1982, la dictadura cívico-militar inició el desembarco de tropas en las islas Malvinas, usurpadas por Inglaterra desde 1833. Esta acción se produjo en el marco de una grave situación social, política y económica a la que había conducido a la Argentina el Gobierno militar.

El conflicto armado concluyó el 14 de junio de 1982 con la rendición de la Argentina y provocó la muerte de 649 soldados argentinos, 255 británicos y 3 civiles isleños. Se considera que la derrota militar aceleró el fin de la dictadura.

El 22 de noviembre de 2000, el Gobierno nacional estableció el 2 de abril como el Día del Veterano y de los Caídos en la guerra de Malvinas, con el objetivo de reafirmar la soberanía y honrar a los soldados muertos en esa guerra y a quienes murieron después y habían participado del conflicto armado.

El 70% de los soldados del Ejército que participaron en la guerra de Malvinas eran conscriptos. Muchos de ellos tenían entre 19 y 20 años y provenían de distintas regiones del país. 

Cementerio de Darwin en Malvinas

Una iniciativa de gran importancia fue la identificación de los restos de los soldados que yacen en el Cementerio de Darwin. Hasta diciembre de 2018, en el Cementerio de Darwin había 121 restos de soldados sin identificar, cuya tumba decía: “Soldado solo conocido por Dios”. 

El proyecto de identificación de los soldados comenzó a cobrar forma en 2010, cuando un grupo de familiares chaqueños, acompañados por organizaciones de excombatientes, reclamó ante la Justicia que se inicie el proceso de identificación. 

En 2011, un fallo de la Cámara Federal reconoció la pertinencia del reclamo como parte esencial del derecho a la verdad. Un año después, el Poder Ejecutivo Nacional firmó un protocolo humanitario con la Cruz Roja Internacional para llevar adelante este proceso, al tiempo que le solicitó a esta misma institución que mediara ante el Reino Unido para que la iniciativa pudiera concretarse. 

Vigilia 2 de abril en Ushuaia 

Como todos los años, en la capital de Tierra del Fuego tiene lugar la vigilia el 1 de abril para iniciar la jornada de conmemoraciones. Los actos fueron programados del siguiente modo:

A las 20,  una misa en la Carpa de la Dignidad  y a las 21.30, en el Monumento Héroes de Malvinas de Río Grande, el encendido de 42 antorchas, una por cada año transcurrido desde la guerra con el Reino Unido.

En tanto, a las 22.30, el Batallón de Infantería de Marina N.º 5 (BIM5) fue protagonista de un simulacro de la "Operación Rosario", como se llamó al desembarco en 1982.

A la medianoche, hubo un toque de sirenas y un minuto de silencio para conmemorar a los 649 héroes caídos entre abril y junio de 1982.