A los 8 minutos, el conjunto local tuvo la primera llegada clara en los pies de su goleador Enner Valencia, pero no pudo vencer la resistencia de Emiliano Martínez. Además, al mismo minuto fue amonestado Lautaro Martínez.
A los 11', Ecuador convertía tras un rebote que se colaba por el arco Argentino, pero fue anulado por claro offisde de Valencia, cobrado sin la necesidad de recurrir al VAR. Tres minutos después, el local volvió a llegar con riesgo, con un remate de Nilson Angulo que fue nuevamente bloqueado por el 'Dibu'.
A los 16', una fuerte entrada que le valió la amarilla a Caicedo sobre Leandro Paredes le dio un poco de aire a la Selección. Casi diez minutos después, recibió la misma pena Gonzalo Plata, también luego de una infracción sobre el '5' albiceleste.
Sin embargo, a los 30' se complicó la cosa para la Selección, cuando Valencia le ganó la posición a Leonardo Balerdi y se perfilaba para irse solo ante el 'Dibu' hasta que fue bajado por Otamendi. El arbitro Wilmar Roldán entendió que el defensor del Benfica era último hombre, por lo que decidió mostrarle la tarjeta roja y dejar con 10 a los de Scaloni.
