Aunque el área offshore argentina tiene un gran potencial en recursos hidrocarburíferos, aún está poco explorada en comparación con otras zonas con similar capacidad. La producción offshore nacional, concentrada en la Cuenca Austral, representaba en 2019 poco más del 17% del gas natural y algo más del 2% del crudo del país.

Según reporta La Capital, en esta primera fase de exploración en CAN-107 y CAN-109, Shell llevará a cabo un estudio sísmico 3D. Esta petrolera, que opera en Argentina desde 1914 y se dedica principalmente a la exploración y producción de petróleo y gas, cuenta con décadas de experiencia en proyectos offshore a nivel mundial, desarrollando en la actualidad más de veinte proyectos importantes en aguas profundas.

El propósito del estudio sísmico es analizar y caracterizar los posibles recursos de hidrocarburos en estas zonas. Los datos obtenidos se interpretarán para identificar lugares de interés donde podrían perforarse pozos de exploración, conforme a los compromisos del contrato de concesión de la Secretaría de Energía (Resolución 276/2019).

La perforación de un pozo exploratorio podría confirmar la presencia de hidrocarburos y evaluar el espesor y la presión de las capas productivas.

Tecnología a utilizar

Al igual que en los estudios de Equinor, se utilizará aire comprimido como fuente de energía, dado que es una opción accesible y genera pulsos controlables y predecibles. En este proceso, se libera aire comprimido en el agua para crear un pulso acústico; las ondas resultantes se reflejan en las distintas capas del subsuelo y son captadas por hidrófonos ubicados en cables sísmicos (streamers), lo cual permite generar una imagen tridimensional del subsuelo.

Buques operativos

Para esta operación, se empleará un buque sísmico junto a dos embarcaciones de apoyo: un buque de escolta que asegurará una navegación segura y sin interferencias y un buque de suministro que abastecerá al buque sísmico y realizará cambios de tripulación. En caso de emergencia, este último podría remolcar al buque sísmico.

Rol del Puerto de Mar del Plata

La movilización de equipos se realizará desde el Puerto de Mar del Plata, ubicado a unos 190 km del área operativa. El puerto de Mar del Plata se utilizará también para recibir provisiones, descargar residuos generados a bordo y realizar relevos de la tripulación. En caso de emergencia, se consideran como puertos alternativos el Puerto de Buenos Aires y el Puerto Quequén.

Monitoreo de Fauna Marina

Un equipo de Monitoreo de Fauna Marina (RMFM) supervisará la actividad, observando visualmente y mediante Monitoreo Acústico Pasivo (MAP) que el inicio de operaciones solo se dé si no hay especies marinas vulnerables en el Área de Exclusión, delimitada en 1.000 metros. Ante la detección de ejemplares en esta área, se procederá a interrumpir la descarga de aire comprimid